Une usine de dessalement pour desservir une mine de cuivre
Minera Escondida Limitada, deuxième producteur et exportateur de cuivre du Chili, contrôlé par BHP Billiton, groupe minier australien, vient de confier au français Degrémont, la conception et la construction d’une usine de dessalement de l’eau de mer par osmose inverse pour approvisionner sa mine de cuivre d’Antofagasta au nord du Chili...
D’un montant de 28 millions de dollars, ce contrat porte sur la conception, la fourniture d’équipements, le montage, le génie civil et la mise en route de cette usine.
L’usine puisera dans l’Océan Pacifique pour produire chaque jour 45 000 m3 d’eaux de process destinée à la mine située dans une zone désertique à 2 800 m d’altitude.
Le contrat prévoit la fourniture d’un tiers du débit dès septembre 2005 et la totalité pour janvier 2006. L’usine met en œuvre en amont des quatre modules de membranes d’osmose inverse une ligne de pré traitement performante associant les étages traditionnels de dégrillage, déssablage à la solution de flottation rapide Dégrémont : Rictor.
Le marché industriel minier est la principale activité de l’économie du Chili, avec des besoins importants en eau. La solution de dessalement d’eau de mer par osmose inverse permet de protéger les eaux de surface de la région et d’augmenter rapidement la capacité de production pour faire face au développement ultérieur du secteur minier.