Suez Environnement face à un avenir incertain
Dans un contexte économique général en lambeaux où l'on nous bassine toutes les 5 minutes avec le mot "crise", voilà une nouvelle qui va mettre un peu de baume au coeur à nos "amis" traders : Suez Environnement affiche des résultats 2008 solides et une croissance rentable. Le chiffre d'affaires du Groupe s’établit à 12,4 milliards d’euros, en hausse de +5,4% par rapport à 2007, soit une croissance organique de +5,6%. Malheureusement, le ciel est bien gris pour cette année 2009...
Avec une croissance du CA de +3,9% et un RBE (Résultat brut d'exploitation) à 924 millions d'euros, le segment Propreté Europe du Groupe affiche une bonne performance de ses activités sur l’année, malgré un environnement économique défavorable au 4ème trimestre. L’activité commerciale a été dynamique avec de nouveaux contrats remportés à travers l'Europe (SMIRITOM en France - 123 M€ sur 22 ans, voir notre article ; Hounslow en Grande-Bretagne - 55 M€ sur 7 ans ; Bad Kissingen en Allemagne - 15 M€ sur 8 ans ; Calderdale en Grande-Bretagne - 54 M€ sur 7 ans...) et de nombreux contrats renouvelés (notamment à Montpellier - 29 M€ sur 6 ans). Suez Environnement a également poursuivi son développement et renforcé sa présence sur l’ensemble de la chaîne de valeur du déchet avec les acquisitions de Boone Comenor (voir notre article) et des activités déchet de Fayolle en France, de Doopa en Belgique, de BellandVision en Allemagne (voir notre article), ainsi qu’au travers de partenariats stratégiques de long terme avec de grands groupes industriels (Nexans, Renault, Michelin, Airbus...).
De son côté, le segment Eau Europe affiche une croissance soutenue de son chiffre d’affaires (+7,1%) et un RBE à 812 millions d'euros. Dans les faits, Lyonnaise des Eaux et Agbar bénéficient d’une activité commerciale soutenue dans l’eau et l’assainissement avec de nouveaux contrats (SIAEP du Bas Languedoc - 68 M€ sur 14 ans ; Nantes - 50 M€ sur 10 ans ; contrat de Gran Canaria - 98 M€ sur 25 ans...) et des renouvellements de contrats significatifs (Nouméa - 456 M€ sur 20 ans ; Cannes - 220 M€ sur 20 ans ; Grasse - 124 M€ sur 20 ans ; Muchamiel en Espagne - 24 M€ sur 8 ans ; Benidorm en Espagne - 279 M€ sur 20 ans...). L’année a également été marquée par le succès de l’offre sur Aguas de Barcelona.
Les activités internationales du groupe ont bénéficié, grâce à un développement sélectif, d’une croissance soutenue du chiffre d’affaires : +6%. La bonne performance opérationnelle de ce segment, qui affiche un RBE de 419 millions d'euros, provient de Degrémont (avec de nombreux contrats tels que ceux de Rusafa en Irak - 150 M€, Alexandrie en Egypte - 99 M€, Baraki en Algérie - 68 M€, et Bombay en Inde - 59 M€) et des activités liées aux déchets en Australie et en Europe Centrale. Fait notable : en Chine, l’acquisition de 7,5% de Chongqing Water, les projets de concession de Yuelai et de Changshou Chemical Industry Park, ainsi que l’accord d’acquisition de 50% de Swire Sita auprès de Swire Pacific marquent la volonté du Groupe de renforcer sa présence dans le pays (voir notre article).
Concernant les perspectives 2009, ce n'est un secret pour personne : l’environnement économique mondial s’est considérablement dégradé ces derniers mois et reste incertain, entraînant notamment des révisions régulières à la baisse des prévisions de croissance du PIB en 2009 établies par le FMI. Dans les métiers du déchet, cette dégradation impacte directement les activités liées aux clients industriels et commerciaux, ainsi que les activités de recyclage.
Dans un communiqué, Suez Environnement ne céde pas à la panique ambiante et relativise la situation : "Le positionnement de notre Groupe sur l’ensemble de la chaîne de valeur des activités déchets lui permet d’optimiser l’utilisation de ses capacités de traitement en tirant parti de la flexibilité de son offre. Dans le domaine de l’eau, l’essentiel de l’activité de Suez Environnement est réalisée auprès des collectivités locales, avec peu d’impact additionnel de la conjoncture sur la baisse tendancielle historique des volumes constatée. Degrémont bénéficie d’un carnet de commandes de 22 mois. Les métiers de l’eau offrent une forte résistance et une bonne visibilité sur le long terme". Une véritable confiance en l'avenir, ou alors juste une annonce pour ne pas affoler les actionnaires ? L'avenir nous le dira assez rapidement... En tous les cas, il semble bien que le secteur de l'eau résistera mieux à la crise que celui des déchets.