Plastique : Sharp fait dans le mélange... recyclable
Sharp, pionnier japonais des téléviseurs à écran à cristaux liquides et leader mondial des panneaux solaires, a récemment annoncé avoir mis au point un matériau composé en partie de plastique végétal, dont les caractéristiques physiques le rendent recyclable. Il s'agit, selon le Groupe, d'une première mondiale...
L'utilisation de bioplastiques, en lieu et place des plastiques issus des hydrocarbures, permet une réduction des rejets de gaz à effet de serre (comme le CO2) lors de la production. Cependant, comme ils sont issus du maïs, de la patate douce, du blé, de la canne à sucre ou encore de l'huile de ricin, ces bioplastiques ont des propriétés qui ne favorise pas un recyclage traditionnel.
Sharp a apparemment réussi à contourner le problème : "Nous avons développé une nouvelle technologie de mélange de bioplastique avec du polystyrène grâce à laquelle le matériau présente une endurance, une résistance aux hautes températures et une consistance permettant son utilisation répétée. [...] Notre technique permet d'intégrer 30% de plastique végétal dans un polystyrène", explique l'entreprise dans un communiqué, précisant vouloir employer ce matériau aux vertus écologiques pour les caissons de ses appareils dès cette année. Six brevets seraient ainsi en cours de dépôt.
D'autres Groupes japonais ont eux-mêmes conçu des bioplastiques qui sont employés dans une partie de leurs productions : Fujitsu pour des façades de PC portable, Sony pour une série de Walkman et des cartes à puce sans contact, Toshiba pour des luminaires, Toyota pour les tapis de sol de sa voiture hybride Prius ou encore NEC et NTT DoCoMo pour des téléphones portables. En effet, les avantages écologiques des appareils, quels qu'ils soient (électronique, électro-ménager, automobiles, accessoires...), sont devenus au Japon l'un des critères de sélection des clients et un puissant argument de vente pour leurs fabricants.
Toutefois, il faut mentionner que Sharp n'est pas véritablement le premier à avoir lancé un bioplastique respectueux de l'environnement. L'an passé, Limagrain Céréales Ingrédients a lancé Biolice, le premier bioplastique issu de la recherche et de l’agriculture française, obtenu à partir de farines de céréales et non d’amidon. Cette nouvelle matière fabriquée majoritairement à partir de grains entiers de céréales est 100% biodégradable et 100% compostable (
voir notre article du 12 juin 2006 : Plastique biodégradable : Biolice, le petit français).