Palettes et emballages en bois : tension sur les approvisionnements
Dans un communiqué publié au mois de juin, la FEFPEB, Fédération Européenne des Fabricants de Palettes et d'Emballages en Bois fait état d'une situation sans précédent sur le marché des sciages. Si certains professionnels n'hésitent pas à parler de pénurie, d'autres restent plus mesurés dans leurs propos. Il n'en reste pas moins que le marché des approvisionnements en bois destiné aux palettes et emballages est pour le moins tendu...
Cette situation est la conséquence de l'addition de phénomènes ponctuels et de tendances à long terme. Elle entraîne une hausse sensible des prix des palettes, voire des ruptures d'approvisionnement à court terme.
En Allemagne et en Belgique, les augmentations constatées du prix des palettes sont de l'ordre de 18 % sur une année et rien ne laisse prévoir une stabilisation à court terme. Quant aux approvisionnements en bois en provenance de Scandinavie, leur cours ne cesse d'augmenter dans des proportions encore plus importantes.
Cette situation décrite au niveau européen est perceptible en France depuis plusieurs semaines. Cela est confirmé par le syndicat qui réunit les professionnels français des services de la palette (SYPAL).
Dans son communiqué la FEFPEB explique qu'après une période de stabilité raisonnable, on observe aujourd'hui une pression significative sur les approvisionnements en bois destinés à l'industrie européenne de la palette et de l'emballage. L'industrie éprouve des difficultés pour faire face à la demande du marché, au moment où s'amorce une période d'amélioration de l'économie de l'Union Européenne.
Le souci immédiat de l'industrie européenne de la palette et de l'emballage est donc bien l'insécurité des approvisionnements en matériau bois, car il devient de plus en plus ardu de se procurer les volumes de sciages nécessaires dans les dimensions les plus courantes. Il est difficile de prévoir quand cette situation sans précédent va se stabiliser.
La FEFPEB voit plusieurs raisons à cette situation. 
Le bois est aujourd'hui considéré dans le monde entier comme une matière première renouvelable, utilisable pour un large éventail de produits. En conséquence, la demande en matériau bois augmente.
Un hiver extrêmement rigoureux en Autriche, en Allemagne et en Europe de l'Est a eu pour conséquence une récolte de bois rond largement inférieure aux prévisions et par conséquent l'industrie du sciage n'a pu maintenir le niveau de production : le stock de bois industriel diminue.
La demande en bois scandinave a augmenté, particulièrement de la part des Etats-Unis et de la Chine.
En raison du développement économique en Russie et dans les états baltes, ces pays exigent des volumes plus élevés de bois provenant des sources locales. La conséquence est une diminution du volume disponible pour l'exportation.
Les fermetures temporaires de scieries pour la période des vacances d'été vont agir défavorablement sur cette situation déjà difficile.
Pour les professionnels français, les différents facteurs énumérés ci-dessus conduisent inévitablement à une augmentation des prix du bois utilisé dans l'industrie européenne de la palette et de l'emballage. D'ailleurs, la FEFPEB a noté, depuis le début de cette année des augmentations de prix qui s'élèvent jusqu'à 30%.
Malgré tout, ils estiment que la disponibilité en palettes et emballages en bois continuera à être assurée, ceux-ci étant reconnus comme les plus économiques et les plus favorables à l'environnement, conformes à tous les règlements du commerce mondial.
Ils concluent que la situation actuelle est une cause de préoccupation majeure, mais que le problème sera temporaire. Le marché de bois va se stabiliser et l'accroissement des stocks de bois garantira l'approvisionnement à long terme. Cependant, le prix du matériau bois se stabilisera à un niveau plus élevé.