Méthanisation : des engrais durables à partir du digestat
Le digestat (à ne pas confondre avec le compost) est un des 2 sous-produits, au même titre que le biogaz, issu du processus de méthanisation (digestion anaérobie) de la matière organique. Il s'agit d'un résidu solide ou liquide pâteux, difficile à gérer mais riche en matières organiques et minéraux. Le projet Wavalue ("High added value eco-fertilisers from anaerobic digestion effluent wastes"), financé par l'UE, a justement pour objectif de mettre au point un processus industriel rentable pour la production d'une nouvelle gamme d'engrais durables, à partir du digestat en tant que principale composante...
L'UE encourage les sources d'énergie renouvelables ; l'utilisation de biogaz devrait donc augmenter rapidement. Mais le problème du digestat ralentit actuellement le développement des installations de biogaz dans de nombreux pays de l'UE. Cela pourrait bientôt changer, les chercheurs de Wavalue estimant que le digestat peut être utilisé pour produire de précieux engrais. "Notre approche est le développement d'engrais sous forme de granulés. Le processus impliquera le mélange du digestat avec des nutriments minéraux pour obtenir une formule sur mesure, puis le séchage du mélange pour obtenir des petits granulés ronds, de taille normale, avec des nutriments à libération lente et pouvant entrer dans le marché des engrais spéciaux", indiquent les coordinateurs du projet.
L'usine pilote du projet Wavalue sera la première du genre en Europe ; elle produira des engrais à forte valeur ajoutée à partir de digestats et devrait rendre ainsi les installations de biogaz plus rentables. "L'Europe dispose actuellement d'environ 6 000 installations de biogaz ; les déchets organiques disponibles représentent un énorme potentiel pour multiplier cette quantité à plusieurs reprises. Wavalue propose une nouvelle solution de gestion du digestat qui augmentera la faisabilité des nouvelles usines de production de biogaz, tout en améliorant la valeur ajoutée du digestat généré dans les usines de production de biogaz existantes. D'un point de vue environnemental et social, l'utilisation de digestat en tant que base d'un produit à forte valeur ajoutée bouclerait le cycle des nutriments tout en réduisant les émissions de GES et en améliorant la performance économique des usines d'agro-biogaz et en solutionnant des problèmes environnementaux", soulignent les responsables du projet.
Le consortium vise à traiter environ 900 tonnes de boues par an dans son usine pilote. A l'issue du projet, 2 grandes usines permettront de traiter 57 000 tonnes par an. Le système permettra une économie globale d'environ 11 tonnes de CO2 par an au cours du projet. "Les usines de granulés de digestat fournissent un réel retour sur investissement, basé sur les ventes du produit d'engrais final. Il s'agit d'une activité relativement nouvelle qui a donc le potentiel de générer de nouveaux emplois dans les usines d'agro-biogaz". Wavalue a reçu plus de 900 000 euros de financement de l'UE dans le cadre du programme Eco-Innovation et durera encore tout 2014. Pour plus d'informations, veuillez consulter : www.wavalueproject.eu.