Métaux non-ferreux: Une année 2003 inoubliable
Exceptionnelle année 2003 en ce qui concerne la conjoncture des métaux non-ferreux; c'est l'heureux constat que Marc Natan, président de la section non-ferreux du Bir, effectue au sein de la dernière lettre de diffusion de cet organisme: le nickel a atteint son plus haut cours depuis 14 ans, le cuivre six ans, l'aluminium 4 ans, le plomb 6 ans. Bien sûr ces records sont à apprécier en dollar, une devise qui était à parité avec l'euro en décembre 2002, et dont la baisse par rapport aux autres monnaies n'est peut-être pas terminée.
L'extraordinaire vitalité du marché chinois est assurément un autre fait majeur de cette année 2003. Il alimente le débat entre partisans du libre-échange des matières ou produits à recycler, et ceux qui ont une position moins flexible, soucieux de protéger les intérêts des fondeurs ou raffineurs.
Ce débat est loin d'être clos...
Maintenant examinons brièvement la situation du recyclage des métaux non-ferreux selon les pays:
Etats-Unis
Selon Robert Stein, la demande est soutenue de la part des clients nationaux et ceci malgré une traditionnelle baisse d'activité au mois de décembre. L'optimisme est de rigueur pour le premier trimestre 2004 tant au niveau de la demande en volume, qu'en termes de prix de vente ( au niveau de l'aluminium, la situation des affineurs s'est améliorée ). Les consommateurs américains subissent la demande chinoise et sont contraints de suivre les hausses de cours pour assurer leurs approvisionnements.
Certaines rumeurs de solvabilité de paiement des acheteurs chinois sont apparus sur le marché, mais elles ne semblent pas fondées à ce jour. Région Asie-Pacifique La période de fêtes de fin d'année, ainsi que les célébrations du nouvel an chinois ont favorisé une stabilité des marchés, et des cours. La hausse des cours LME n'a pas entraîné une augmentation des volumes échangés. Il y a une amélioration de la demande à court terme sur les catégories d'aluminium. Région Moyen-Orient On constate en ce début d'année une hésitation de la part des acheteurs pour s'engager sur des contrats annuels compte tenu du niveau élevé des cours. Pourtant, l'année 2003 a été très favorable particulièrement pour les producteurs d'aluminium primaire comme ceux de Dubai, d'Alba qui ont des projets d'augmentation de capacité en 2004. Les affineurs d'aluminium prévoient aussi une amélioration de la production en escomptant une meilleure confiance de la part des consommateurs, et une croissance de la demande au sein du secteur automobile. Russie On a enregistré une nette augmentation de la demande et de la production des industries nationales liées aux métaux non-ferreux. Les cours domestiques ont augmenté favorisant les volumes, et ceci même au mois de décembre alors que les conditions climatiques pénalisent la collecte. On estime qu'une baisse des cours est possible en 2004 et cela se ressent sur les stocks qui sont en baisse. Europe En France, les acheteurs nationaux essaient de baisser leurs prix d'achats profitant de la période des fêtes et de début d'année. Mais en même temps la collecte diminue et les négociants maintiennent la demande sur les marchés d'exportation. En Allemagne, les producteurs, affineurs, enregistrent une légère amélioration de la demande même si l'effet dollar pèse sur les prix de vente. Au niveau de leurs approvisionnements, les prix augmentent . En Italie, les producteurs doivent faire face à la pression de la demande chinoise, et ils sont obligés de suivre l'augmentation des cours. Pourtant, ils ne parviennent pas à répercuter l'ensemble de la hausse sur les demi-produits. De plus le niveau des stocks des semi-produits cuivreux augmente. Royaume-Uni La fièvre chinoise s'est emparée de la plupart des marchés cuivreux, aluminium. On a oublié les remises, déclassements, pour s'assurer des volumes. De plus la demande indienne a alimenté le marché. Au niveau des ferrailles inoxydables, les hausses ont suivie l'évolution des cours du nickel même si la prudence est de mise compte tenu du niveau atteint.