MacBook : l'ordinateur portable le plus écolo ?
Apple vient de frapper un grand coup en matière d'éco-conception : son nouveau MacBook a été conçu à partir de matériaux hautement recyclables et exempts de nombreuses substances toxiques que l'on trouve communément dans les autres ordinateurs. Même l'emballage a été repensé et réduit pour obtenir des coffrets plus compacts, ce qui signifie moins de trajets aériens et moins de matériaux à recycler. Une très bonne nouvelle, surtout lorsqu'on sait que la firme de Steve Jobs a souvent été fustigée par Greenpeace pour sa politique environnementale défaillante (voir notre article)...
Fait principal : les ingénieurs Apple ont réussi à supprimer le mercure utilisé dans les rétro-éclairages CCFL et l'arsenic contenu dans le verre des écrans LCD traditionnels : ces deux produits ont ainsi été remplacés une technologie de diodes LED sans mercure et un verre sans arsenic. Ils ont également renoncé à l'utilisation de retardateurs de flamme bromés (RFB) et de polychlorure de vinyle (PVC) sur les circuits imprimés, câbles internes, connecteurs, isolants, systèmes antichocs, adhésifs, etc. Apple a également retiré ces produits toxiques des ordinateurs 
MacBook et appliqué les mêmes procédures aux produits suivants : moniteur Apple LED Cinema Display, iPod touch, iPod classic, iPod nano et iPhone 3G.
Autre point fort : la coque unibody haute précision du MacBook est constituée d'un même bloc d'aluminium remplaçant des dizaines de pièces individuelles ; l'écran est composé d'une dalle de verre. Ces deux matériaux étant hautement recyclables, les matières premières utilisées lors de la conception des nouveaux ordinateurs MacBook pourront être réutilisées pour fabriquer d'autres produits.
De plus, MacBook est un ordinateur plus "intelligent" qui consomme moins d'électricité, ce qui lui a valu la mention Energy Star (par exemple, pour réduire la consommation d'énergie, son disque dur ralentit automatiquement dès qu'il est inactif). Il décide également quel processeur (le processeur central ou le processeur graphique) est le plus adapté pour accomplir efficacement une tâche. Le processeur va même jusqu'à baisser de régime pour économiser l'énergie entre deux frappes lorsqu'on utilise le clavier. L'écran rétro-éclairé par LED constitue un autre élément contribuant de façon importante à économiser l'énergie puisqu'il utilise 30% d'énergie en moins que les écrans LCD traditionnels. Et pour plus d'efficacité, il s'assombrit dès que l'on pénètre dans une salle peu éclairée. Tous ces ajustements contribuent à rendre la famille MacBook encore plus économe en énergie.
Les batteries amovibles de la plupart des ordinateurs portables sont conçues pour être remplacées tous les un ou deux ans, ce qui signifie qu'un grand nombre de batteries sont épuisées et déposées dans des décharges. La batterie du nouveau MacBook Pro 17 pouces dure quant à elle jusqu'à 5 ans, soit environ 1 000 charges. Il utilise donc une seule batterie dans l'intervalle où un portable standard en utilise 3.
Dernier point : l'emballage du nouveau MacBook est 41% plus compact que celui de la génération précédente. Cela signifie qu'Apple peut livrer jusqu'à 25% de coffrets en plus par palette, ce qui permet d'acheminer plus de produits à chaque transport maritime ou trajet aérien. La livraison des produits nécessite donc moins de cargos et d'avions, ce qui entraîne une réduction significative des émissions de CO2.