Les déchets préoccupent de plus en plus les Européens
Une enquête de la Commission européenne a été menée dans les 27 Etats membres de l'Union entre le 13 avril et le 8 mai derniers. Quelque 26 825 personnes issues de différents groupes sociaux et démographiques ont été interrogées individuellement dans leur langue maternelle, pour le compte de la Direction générale de l'environnement. Il en ressort que plus de 90% des personnes interrogées dans chacun des Etats membres se déclarent très préoccupées par la question environnementale, notamment en ce qui concerne l'augmentation des volumes de déchets...
De l'avis d'une grande majorité des citoyens européens, une utilisation plus rationnelle des ressources naturelles et la protection de l'environnement pourraient stimuler la croissance économique dans l'Union. De plus, malgré la crise économique qui sévit actuellement, près de 9 personnes sur 10 estiment que l'UE devrait affecter des fonds à des activités respectueuses de l'environnement. Les citoyens interrogés se sont également montrées très favorables à ce que l'Union légifère en la matière : plus de 8 Européens sur 10 reconnaissent ainsi que la législation adoptée au niveau de l'UE est nécessaire pour protéger l'environnement dans leur pays.
L'enquête révèle par ailleurs que les Européens prennent de plus en plus conscience des pressions qui s'exercent sur les ressources naturelles. Interrogées sur les solutions à apporter, 8 personnes sur 10 répondent qu'elles souhaitent que les entreprises redoublent leur efforts pour utiliser les ressources naturelles de manière plus rationnelle ; plus de 7 personnes sur 10 attendent des Gouvernements nationaux qu'ils mènent une action plus vigoureuse et près de 7 Européens sur 10 estiment que les citoyens devraient eux aussi en faire plus.
Lorsqu'on leur demande quels sont pour eux les 5 principaux sujets de préoccupation en matière d'environnement, plus de 3 sondés sur 10 mentionnent désormais la raréfaction des ressources naturelles (33%, contre 26% en 2007), 41% des personnes interrogées évoquent la pollution de l'eau, 33% l'augmentation des volumes de déchets (contre 24% en 2007) et 19% la consommation (contre 11% en 2007). Par contre, la perte de biodiversité continue de susciter peu d'intérêt : seulement 22% des personnes interrogées citent la disparition des espèces et des habitats parmi les principaux sujets de préoccupation.
Si les Européens s'estiment, pour la plupart, assez bien informés sur les questions d'environnement (60%, contre 55% en 2007), on relève toutefois un déficit d'information dans plusieurs domaines. Environ 50% d'entre eux considèrent que les systèmes d'étiquetage en vigueur ne leur permettent pas de reconnaître en toute confiance les biens de consommation respectueux de l'environnement. Les personnes interrogées ont également déclaré souhaiter être mieux informées sur l'incidence des produits chimiques courants sur leur santé (40%), sur l'utilisation des OGM dans l'agriculture (37%), sur la pollution agricole liée aux pesticides et aux engrais et sur la raréfaction des ressources naturelles (27%).
"Bon nombre des tendances qui se dégagent de cette enquête montrent que les Européens s'intéressent beaucoup plus à l'environnement aujourd'hui qu'auparavant. Et je parle là d'actions et non simplement de bonnes intentions : 2 citoyens sur 3 déclarent avoir trié leurs déchets à des fins de recyclage au cours du mois dernier, la moitié s'emploie à réduire sa facture énergétique, 4 personnes sur 10 s'efforcent de consommer moins de biens jetables, et un plus grand nombre d'Européens optent pour des modes de transport plus respectueux de l'environnement. Les résultats de cette enquête confirment la validité du projet européen. Ils témoignent d'un soutien sans réserve à la législation de l'UE dans le domaine de l'environnement", indique Janez Potočnik, membre de la Commission chargé de l’environnement.