Les cours des métaux sous pression
Les cours des métaux n'ont pas été épargnés par la crise financière qui secoue les marchés financiers. La semaine dernière on a assisté à une dégringolade des prix des métaux de base cotés sur le London Metal Exchange. Les investisseurs ont préféré liquidé leurs positions et prendre leurs bénéfices en attendant d'y voir un peu plus clair sur l'étendue de la crise du crédit américéain "subprime". Pourtant les fondamentaux économiques restent bons....
«Les liquidations ont connu un coup d'accélérateur. Les métaux de base ont dégringolé pour enfoncer des planchers de soutien critiques», commente Gayle Berry analyste chez Barclays Capital. En effet, les métaux de base, comme les autres actifs financiers, ont suivi la même tendance baissière suite à la crise financière sur le marché des prêts hypothécaires aux Etats-Unis. Et, comme le marché des métaux est sensible et fondé sur l'anticipation de l'évolution économique, les mouvements à la hausse comme à la baisse sont importants.
Sur la seule journée de jeudi dernier, qui a vu les Bourses dégringoler, le cuivre a par exemple perdu 8%. Et, l'ananlyste de Barclays prévoit que «les prix des métaux de base devraient continuer de suivre à la trace la tendance des marchés financiers, ce qui pourrait vouloir dire encore plus de pertes à court terme».
Les intervenants craignent aussi un ralentissement économique qui aurait pour conséquence directe un affaiblissement de la demande et donc une nette baisse des prix. Maintenant, on connaît le poids considérable de la demande chinoise, et jusqu'à maintenant, cette économie est en pleine croissance. Dans ces conditions, on pourrait assister à un simple accident de parcours et avec une stabilisation des marchés financiers, la tendance haussière à long terme des cours des métaux pourrait reprendre.
«Tant que les problèmes du +subprime+ continueront de peser sur le sentiment des investisseurs, les prix resteront sous pression et volatils», estime pour sa part Michael Widmer, analyste chez Calyon. « Mais nous avons scruté les chiffres des stocks sous tous les angles, et il semble que le rapport entre offre et demande reste serré», ajoute-t-il.
Pour mémoire :
Le cuivre a touché la semaine dernière semaine un plus bas depuis la fin mars, à 6750 dollars la tonne.
L'aluminium s'est replié jusqu'à 2455 dollars la tonne jeudi, un plus bas depuis le 4 octobre 2006.
Le nickel a chuté pour se fier à des niveaux inédits depuis plus d'un an. Il a dégringolé jusqu'à 24 800 dollars la tonne jeudi, et accuse une baisse de plus de 50% depuis son record historique du mois de mai, à 51 800 dollars la tonne.
Le zinc a reculé à ses niveaux de juin 2006, en glissant nettement sous le seuil critique de 3000 dollars.
L'étain a reculé jusqu'à 13 400 dollars la tonne jeudi, moins de deux semaines après un record historique à 17'050 dollars, atteint en raison de craintes entourant la production indonésienne.Il a cédé plus de 20% en moins de deux semaines.
Le plomb, qui lui aussi battait encore record sur record en juillet, s'est nettement replié. Depuis son record à 3500 dollars la tonne, il a cédé 21% en tombant à 2760 dollars jeudi.