Gazéification biomasse : Cogebio développe ses activités
Blue Orange (le fonds d’investissement dédié aux nouvelles technologies de l’eau et des déchets de Suez Environnement - voir notre article) et le FCPR Demeter 3 Amorçage (géré par Demeter Partners) accompagnent le développement de Cogebio SA par une augmentation de capital, les fondateurs restant majoritaires dans l’opération. Basée en Rhône-Alpes, la jeune entreprise est spécialisée dans la valorisation énergétique de la biomasse pour la production de chaleur et d’électricité...
"Nous sommes très heureux d’annoncer cet accord avec Cogebio, entreprise engagée dans les nouvelles voies de production d’énergie. Blue Orange continue ainsi à accompagner le développement de jeunes entreprises qui innovent dans les domaines stratégiques de Suez environnement. Cet investissement aux côtés de Demeter 3 Amorçage confirme par ailleurs notre volonté de co-investir avec d’autres acteurs du capital-risque pour un soutien complet et équilibré aux projets innovants comme celui de Cogebio", explique Thierry Mallet, Président de Blue Orange et Directeur 'Innovation et Performance Industrielle' de Suez Environnement.
Issue de plusieurs années de recherche, la solution mise au point par Cogebio, baptisée Gasclean, adopte une nouvelle approche de la gazéification de la biomasse. Ce gazéifieur, couplé à un brûleur hybride permet de produire un gaz de synthèse propre ("syngas" en anglais) et directement valorisable (voir ici). Les combustibles déjà acceptés vont de la plaquette forestière aux sous-produits agricoles les plus variés et Cogebio souhaite étendre l’utilisation du Gasclean à la valorisation énergétique des déchets (bois-déchets, composts...) pour exploiter pleinement le potentiel innovant de cette technologie.
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Ce procédé est applicable dans une gamme de puissance allant de 50 à 2.000 KW thermiques. Rapidement rentabilisée, cette technologie permet au client, industriel, collectivité ou tertiaire, de satisfaire ses besoins en chaleur, tout en réduisant sa consommation de combustibles fossiles et sa facture énergétique. En s’équipant du Gasclean, l’utilisateur anticipe également l’évolution du cadre réglementaire en matière d’émissions atmosphériques, dont les exigences tendent à se renforcer. Début 2013, l’entreprise a lancé avec succès la commercialisation de ce gazéifieur, qui suscite un vif intérêt auprès de clients industriels et dont le premier équipement de 2 MW est en cours de production.
Après avoir obtenu le soutien d’Oséo et de la Région Rhône-Alpes pour le développement d’unités pilotes, cette première levée de fonds va permettre à Cogebio d’intensifier son développement commercial, de se structurer pour faire face à la croissance de ses activités et de poursuivre ses efforts en R&D. Pour compléter son éventail technologique, la société développe en effet un nouveau dispositif très performant de cogénération (production simultanée de chaleur et d’électricité). Actuellement au stade de prototype, cette technologie associe une turbine à air chaud à un échangeur de chaleur pour une production d’énergie décentralisée, au plus proche du lieu de consommation.
"La gazéification de la biomasse est un sujet que Demeter regarde avec beaucoup d’attention depuis plusieurs années. Nous avons trouvé dans Cogebio une technologie originale tant par les innovations brevetées qui font le coeur du produit que par l’approche industrielle qui en a guidé la conception depuis l’origine. Le contexte réglementaire et économique nous semble à présent propice au développement de ce type de solutions", déclare Benjamin WainStain, Directeur d’investissement de Demeter Partners. "Cette levée de fonds marque une étape importante dans le développement de la société en nous donnant les moyens de réaliser nos premières installations et d’accroître notre effort commercial. Nous souhaitons également orienter notre activité vers la valorisation énergétique des déchets, ce qui sera d’autant plus facile avec l’appui de Suez Environnement", indique de son côté Etienne Lebas, Président de Cogebio.
Pour information, Demeter Partners est une société de gestion de capital-investissement spécialisée dans les secteurs de l’environnement et des énergies renouvelables. Elle gère actuellement 350 millions d’euros dédiés à des PME des secteurs des éco-industries et des éco-énergies situées principalement en France, en Allemagne et en Espagne, depuis le stade de l’amorçage jusqu’au capital-développement. Demeter Partners a obtenu le prix "Cleantech Investor of the Year" aux Investor Allstars Awards 2011 et a été sélectionnée à nouveau aux Investor Allstars Awards 2012 dans la catégorie "Cleantech Fund of the Year".