En se dégradant le plastique libérerait des gaz à effet de serre

 Une étude publiée hier aux Etats Unis révèle que les déchets en plastique libèrent des gaz à effet de serre en se dégradant, ce qui contribuerait probablement au réchauffement climatique, affirme mercredi une étude publiée dans la revue PLOS ONE... Si tel est le cas, voilà qui apporte du grain à moudre en faveur du recyclage et de la valorisation...

 

 Pour l'heure, les émissions de gaz, tels que le méthane ou l'éthylène, ne sont pas prises en compte dans les calculs des scientifiques tentant de mesurer la teneur de l'atmosphère en gaz à effet de serre et leur impact sur le climat. Or, les chercheurs ont fait des tests sur tous types de produits --bouteilles d'eau, sacs, emballages ou produits industriels-- et sont arrivés à la conclusion que le polyéthylène, le polymère le plus répandu, "est l'émetteur le plus prolifique".

Ces chercheurs n'ont pas encore déterminé la quantité de gaz à effet de serre ainsi libérée, "mais il est urgent de le faire au regard des tonnages existants et d'une production qui devrait doubler au cours des deux prochaines décennies", a indiqué David Karl, principal intervenant dans la rédaction de cette étude. Cette source de gaz à effet de serre "n'est pas encore prise en compte dans les calculs pour les cycles du méthane et de l'éthylène, et pourrait s'avérer significative", poursuit ce chercheur, qui enseigne à l'université de Hawaï.
"Notre découverte apporte encore une fois la preuve qu'il faut arrêter la production de plastiques à la source, en particulier les produits à usage unique", a complété une co-auteure, Sarah-Jeanne Royer, chercheuse à l'International Pacific Research Center de l'université de Hawaï.