L'organisation à but non lucratif Basel Action Network est basée à Seattle aux Etats-Unis. Née en 1997 dans la continuité de la Convention de Bâle, elle a pour mission de contribuer via des enquêtes, documentaires à la lutte contre les exportations de déchets toxiques. Elle s'est concentrée à dénoncer les exportations de déchets électroniques, de navires en fin de vie notamment à destination de la Chine, Inde, Pakistan. Son action s'est élargie et aujourd'hui elle annonce la mise en place de la première certification mondiale à destination des professionnels du recyclage des déchets électriques et électroniques : le programme e-Stewards...
En 2003, le BAN a commencé à travailler sur des solutions durables en faveur des relations entre les consommateurs et industriels de l'électronique, comme ce que faisaient d'autres organisations dans les domaines du commerce équitable du café, de l'exploitation respectueuse des forêts. C'est ainsi qu'à l'époque, cette organisation a mis en place un programme de certification des recycleurs de déchets électriques et électroniques aux Etats-Unis. Une quarantaine de sociétés américaines ont été sélectionnées. Son programme était le seul en Amérique du Nord qui établissait des règles strictes en matière de déchets toxiques : interdiction de mise en décharge, dans les unités d'incinération, d'exportations vers les pays pauvres.
En janvier 2006, le BAN a participé à l'élaboration avec l'agence gouvernementale américaine, EPA, d'un programme de certification indépendant pour créer un standard américain. Mais, au bout de deux années, manquant d'assurance au niveau de l'interdiction d'exportation et à destination des décharges, elle a décidé, à la demande des industriels et des professionnels du recyclage, d'élaborer une certification rigoureuse. C'est ainsi qu'en 2008, la e-Stewards certification est née et que les trois premières entreprises américaines ont été certifiées. En même temps, plusieurs industriels annonçaient le choix d'adhérer à cette initiative via le e-Stewards Entreprises.
Concrétement, le programme de certification e-Steward pour les professionnels du recyclage est basé sur la gestion des déchets toxiques. Ils s'engagent à ne plus exporter les déchets électroniques dangereux vers les pays en développement, à mettre ces déchets en décharge ou à destination des incinérateurs. Ils s'engagent aussi à respecter des conditions de travail dans le cadre de la sécurité des travailleurs : pas d'exposition aux poussières, aux fumées toxiques.
Cette certification devient un avantage pour les industriels et les recycleurs. Sa dimension mondiale est aussi à prendre en compte et des certifications sont notamment en cours au Mexique.