La Commission européenne unit ses forces à celles du Programme des Nations Unies pour l'Environnement (PNUE) et d'autres partenaires internationaux en vue de lancer une coalition d'aquariums pour combattre la pollution par les plastiques. Des aquariums du monde entier organiseront des activités permanentes dans leurs locaux et seront invités à modifier leurs politiques d'achats, par exemple pour l'approvisionnement des lieux de restauration et des boutiques, afin d'éliminer tous les articles en plastique à usage unique. Le but est d'obtenir, d'ici à 2019, la participation à l'initiative d'au moins 200 aquariums afin qu'ils sensibilisent le public à la pollution par les matières plastiques...
Organisées depuis 2014, les conférences "Notre Océan" (voir ici) ont réuni des participants de premier plan venus de plus de 100 pays, qu'il s'agisse de chefs d'Etat ou de gouvernement et de ministres, de représentants d'entreprises (allant des dirigeants de l'industrie aux pêcheries traditionnelles, en passant par la Silicon Valley), d'ONG ou d'organisations philanthropiques. Au total, ils ont pris plus de 1.100 engagements concrets et mesurables.
L'édition 2017 de la conférence "Notre océan" organisée par l'Union Européenne a témoigné d'un degré d'ambition sans précédent : 433 engagements concrets et mesurables, représentant un montant total de 7,2 milliards d'euros et comprenant la création de 2,5 millions de km2 de zones marines protégées supplémentaires. Le gouvernement des Etats-Unis a organisé la conférence inaugurale en 2014, puis ce fut le Chili en 2015, les Etats-Unis de nouveau en 2016 et l'Union Européenne à Malte l'an dernier. Cette année, la conférence était organisée par l'Indonésie, à Bali (29 - 30 octobre) ; la Norvège prendra le relais en 2019.
La coalition mondiale d'aquariums internationaux sera coordonnée par la Commission européenne, en accord avec le PNUE et avec le soutien du musée océanographique de Monaco, de l'Union Européenne des Conservateurs d'aquarium, de l'Association mondiale des zoos et aquariums, du Partenariat pour la conservation des aquariums des Etats-Unis et de la Commission océanographique intergouvernementale de l'UNESCO. Jusqu'ici, 106 aquariums situés dans 33 pays, dont 67 dans l'Union Européenne, ont déjà promis leur soutien à la nouvelle coalition.
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Dans le cadre des efforts déployés au niveau international pour réduire les déchets, et en particulier les déchets plastiques, Karmenu Vella (Commissaire européen chargé de l'Environnement, des Affaires maritimes et de la Pêche) a conduit, toujours en Indonésie, une délégation d'une quarantaine de représentants d'entreprises de l'UE afin de discuter de l'économie circulaire et d'explorer des pistes de coopération. Les autorités et les partenaires commerciaux de l'UE et d'Indonésie ont échangé leurs vues sur les plastiques, les déchets marins et les déchets en général, les substances chimiques et la responsabilité sociale des entreprises. Cette visite faisait partie des "missions d'étude de l'économie circulaire" de l'UE, consistant en des réunions politiques et d'affaires à haut niveau pour promouvoir des politiques durables et économes en ressources dans le monde et ouvrir des marchés aux entreprises et aux entrepreneurs écologiques de l'UE. A ce jour, les délégations de l'UE se sont rendues au Chili, en Chine, en Iran, en Afrique du Sud, en Colombie, en Inde et au Japon.
En rapport avec le sujet, nous vous renvoyons à notre article : Pollution plastique : une initiative mondiale.