C'est un véritable "éco-problème" qui révolte beaucoup de personnes et d'associations : les mers et les océans deviennent progressivement les décharges de la planète. Les déchets plastiques représentent 80% des immenses plaques de déchets qui flottent dans les océans Atlantique et Pacifique, entraînant la mort de nombreuses espèces marines. La Commission européenne souhaite recueillir des avis sur la meilleure façon de lutter contre ce problème ; elle vient pour cela de lancer une consultation publique...
Environ 10 millions de tonnes de déchets finissent chaque année dans les mers et les océans du globe. Le terme "déchets marins" couvre une gamme de matériaux ayant été délibérément jetés, ou accidentellement perdus sur le littoral ou en mer, et inclut également les matériaux qui proviennent des terres, des rivières, des systèmes d'évacuation et d'assainissement ou qui sont portés par le vent. Il s'agit souvent de matériaux solides manufacturés et transformés persistants, tels que le plastique, le verre et le métal.
La Commission européenne cherche le moyen de fixer un objectif de réduction quantitatif prioritaire à l’échelle de l'Union pour les déchets marins, comme le préconise le 7ème programme d’action pour l’environnement récemment adopté (voir notre dépêche). La consultation sur les déchets marins vise à recueillir des contributions de la part du grand public et des parties prenantes. "Votre avis aidera à déterminer le caractère plus ou moins ambitieux qu'il convient de donner à cet objectif", précise la Commission.
Le questionnaire contient une série d’actions qui pourraient être entreprises par les consommateurs, les détaillants, l’industrie du plastique, les secteurs des transports maritimes et de la pêche, les ONG, les autorités locales et nationales et les responsables politiques de l’Union afin de diminuer le volume et l’impact des déchets marins. Ces options visent notamment à éviter l'utilisation de sacs et de bouteilles en plastique à usage unique, à sensibiliser, à nettoyer et à fixer des objectifs de réduction aux niveaux national ou local.
Cette consultation (accessible ici) se clôturera le 18 décembre prochain. Sur la base de ses résultats, et parallèlement au réexamen des objectifs de la directive cadre sur les déchets, de la directive sur les emballages et de la directive concernant la mise en décharge, la Commission se propose de définir un premier grand objectif de réduction pour les déchets marins. Cet objectif pourrait être intégré dans une communication plus large sur les déchets, qui serait adoptée en 2014. La consultation publique examinera également de nouvelles mesures susceptibles de contribuer à une réduction supplémentaire substantielle dans le futur.
En rapport direct avec le sujet, nous vous renvoyons à notre article : Déchets marins : le projet Marlisco se jette à l'eau.