Bioplastiques et automobile : Faurecia passe à la vitesse supérieure
Après avoir conduit depuis 2006 des recherches sur la fabrication de bioplastiques issus à 100% de matériaux naturels (projet BioMat), Faurecia vient de conclure avec Mitsubishi Chemical Corporation un partenariat industriel exclusif pour le co-développement et la fabrication en grande série de bioplastiques destinés aux systèmes d’intérieur d’automobile. L'équipementier entend mettre au point une gamme complète de bioplastiques dont le développement est voué à un fort essor à l’horizon 2015-2020...
Aujourd’hui, les contraintes environnementales poussent à la réduction du poids des véhicules et la réglementation impose une plus grande part de matériaux recyclables dans l’industrie automobile (85% en Europe d’ici à 2015). De ce fait, le recours à de nouveaux matériaux fabriqués à partir de ressources naturelles, appelés à terme à remplacer les plastiques dérivés du pétrole, est de plus en plus d’actualité. Cette démarche vise en outre à s’assurer de l’impact positif de ces matériaux sur tout le cycle de vie du produit, de l’extraction des matières premières nécessaires à sa fabrication jusqu’à sa fin de vie.
L’objectif premier du partenariat entre Faurecia et Mitsubishi Chemical est de développer un polymère adapté à la production en grande série de pièces d’intérieur automobile (bandeaux de porte, inserts structurels de planche de bord et de console, conduits d’air structurels, médaillons de panneaux de portes, etc). Ce travail commun débutera par la modification du polybutylène succinate (PBS), dérivé de la biomasse et breveté par Mitsubishi Chemical, afin qu’il puisse être entièrement fabriqué à partir de matériaux naturels. BioAmber fournira l’acide succinique biosourcé aux 2 partenaires. Aux termes de l’accord, Faurecia disposera des droits exclusifs d’exploitation pour des applications automobiles des polymères développés en commun. Ce projet fait suite à plusieurs années de collaboration avec BioAmber, leader de la technologie de l’acide succinique biosourcé.
"Cet accord stratégique avec Mitsubishi Chemical permettra à Faurecia de se positionner comme le premier équipementier automobile à industrialiser un plastique 100% biosourcé. Nous sommes très confiants en ce qui concerne l’avenir de cette technologie en tant que substitut de plastiques dérivés du pétrole. La 'bio-attitude' est d’ailleurs l’une des idées maîtresses de cette initiative stratégique", indique Nicolas Pechnyk, vice-Président Ingénierie de Faurecia Systèmes d’intérieur. "L’engagement de Faurecia en faveur du développement durable est totalement conforme au concept 'Kaiteki' de Mitsubishi Chemical. Nous sommes convaincus que notre expérience en termes de biotechnologie, de développement des polymères et de brevets sera un atout majeur du partenariat avec Faurecia", ajoute Shigeru Handa, DG du Département Développement Produits Durables de Mitsubishi Chemical.
Au final, cet accord va permettre à 3 leaders du marché de combiner leurs forces respectives : Faurecia, n°1 mondial des systèmes d’intérieur d’automobile ; Mitsubishi Chemical Corporation, l’un des chefs de file mondiaux de l’industrie chimique ; et BioAmber, pionnier de la production d’acide succinique biosourcé.