Bioplastique : quand la crevette s'y met...
A Pozzuoli, en Campanie, un Institut du CNR (Comité National de la Recherche italien) étudie actuellement le moyen de substituer les films agricoles plastiques, destinés à protéger les cultures et habituellement jetés en fin de récolte, par des produits biodégradables à petit prix de revient. Surprise : les crevettes pourraient apporter un début de solution...
Qui l'eut cru? Le monde regorgerait de mines de "plastiques naturels", à savoir des polymères composés de sucres et de protéines. Jusque là ignorées par l'industrie chimique, elles pourraient alimenter à l'avenir les usines plasturgistes, notamment si les hydrocarbures, largement utilisés pour la fabrication des plastiques, venaient à manquer ou devenaient trop chers. La nouvelle se veut rassurante d'autant que le plastique a investi de bien nombreux domaines...
Très actif, le CNR étudie les qualités élastiques des carapaces de crusctacés et notamment des crevettes d'élevage, largement commercialisées sous forme décortiquée. D'ores et déjà, un procédé permettant de réutiliser la quitine entrant dans la composition de ces carapaces a été mis en évidence. D'autres pistes innovantes sont actuellement étudiées pour produire des polymères à partir de déchets divers et variés.
Novamont, société italienne bien connue des utilisateurs de bioplastiques, leader sur le marché avec 20 000 tonnes de Matter Bi. produites chaque année, pourrait être intéressée et introduire à l'avenir ce procédé dans ces process de fabrication.