Biomasse : Areva poursuit sa conquête des USA
La nouvelle est récente... Adage et Energy Northwest viennent de signer un accord préliminaire pour le développement de centrales biomasse fonctionnant à partir de résidus de bois, dans les Etats de Washington, de l’Idaho, du Montana et de l’Oregon. Dans le cadre de cet accord, les deux compagnies prévoient notamment de commercialiser une électricité "propre", destinée aux 24 électriciens membres d'Energy Northwest et autres électriciens de la région, avec pour objectif la construction et l’exploitation d’une ou plusieurs centrales de 50 mégawatt dans ces différents Etats...
Adage est une coentreprise réunissant Areva et Duke Energy. Elle a pour vocation de fournir aux électriciens américains des solutions propres faisant appel à la bioénergie. Les centrales biomasse seront construites par Areva et exploitées par Duke Energy Generation Services, entité créée par Duke Energy pour développer le marché des énergies renouvelables (EnR).
Les agences de protection de l’environnement des Etats et du gouvernement fédéral considèrent comme neutre le bilan carbone de la biomasse, le CO2 émis lors de la combustion du bois étant recyclé par le phénomène de photosynthèse. De plus, la construction et l’exploitation de ces centrales vont créer des centaines d'emplois "verts" et dynamiser les économies locales. L’utilisation de la biomasse pour la production d’électricité permettra aussi d’exploiter des ressources domestiques abondantes et renouvelables et de réduire ainsi la dépendance des Etats-Unis vis-à-vis des combustibles fossiles importés. Enfin, l’utilisation de résidus de bois qui s'accumulent dans les forêts permettra de réduire le risque d'incendie et d'améliorer durablement la gestion des espaces naturels.
Les centrales à biomasse peuvent fonctionner 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7, ce qui leur confère un avantage important par rapport aux autres EnR, qui sont intermittentes par nature. La bioélectricité est appelée à jouer un rôle significatif dans les programmes des Etats et des localités qui cherchent à produire une proportion croissante de leur électricité à partir de ressources renouvelables.
L’agence américaine d’information sur l’énergie (EIA) confirme que l’électricité d’origine biomasse offre un grand potentiel. Selon cette agence, la capacité installée, qui est actuellement de 6 000 MW, devrait doubler au cours des 10 prochaines années.
Cet article est à lire en complément de notre précédente dépêche : Biomasse : Areva à la conquête des Etats-Unis.