Bientôt une fonderie d’aluminium au Groenland ?
Le gouvernement du Groenland a accepté la semaine dernière de conclure un protocole d’entente avec l’aluminier Alcoa. L’accord comporte une coopération sur une étude de faisabilité de la construction d’une fonderie d’aluminium d’une capacité de 340 000 tonnes par an...
Le protocole d’entente porte également sur une centrale hydroélectrique et les améliorations devant être apportées aux infrastructures qui s’y rapportent, notamment un port. La dimension et le coût exacts de l’ensemble du projet seront déterminés une fois le plan du projet finalisé. 
En vertu du protocole d’entente, la recherche d’un site, les études d’impact environnemental, les évaluations techniques et d’autres aspects du projet sont, dès à présent, à l'ordre du jour. Si la viabilité du projet est démontrée, l’inauguration des travaux de la centrale hydroélectrique devrait intervenir en 2010, et en 2012 pour la fonderie. Cette dernière commencerait à produire fin 2014.
Les sites suspeptibles d'être retenus pour implanter la fonderie seront communément identifiés par Alcoa et le gouvernement du Groenland. Les trois municipalités de Nuuk, Sisimiut et Maniitsoq, qui ont chacune sélectionné des sites potentiels d’implantation, soutiennent le projet, et participeront activement à la suite des travaux. Une fois finalisé, ce projet de développement représenterait l'un des plus importants investissements de l’histoire du Groenland, et devrait stimuler la croissance économique et la diversité industrielle, créant jusqu’à 600 emplois directs et stables et contribuant à accroître la productivité globale du Groenland et son autosuffisance économique.
"Alcoa a une stratégie de croissance disciplinée, car la demande d’aluminium est soutenue et la consommation devrait croître de façon importante dans la décennie à venir. Nous avons presque 120 ans d’expérience en matière de développement et d’exploitation de fonderies d’aluminium dans le monde entier, de manière durable, soucieuse de l’environnement et appréciée des communautés dans lesquelles Alcoa opère", a déclaré Alain Belda, président-directeur général d’Alcoa. "Nous apporterons nos moyens en technologie et gestion à ce projet pour assurer le développement d’une fonderie de grande compétitivité, respectueuse de l’environnement et de nos strictes valeurs, garantissant un développement durable."
Malgré toutes les belles promesses des financiers, il reste toutefois à voir quels seront les impacts environnementaux réels et effectifs sur le sol si blanc du pays. On imagine d'ailleurs que les associations environnementales ont reçu plus que fraichement l'annonce de ce futur projet...
Le Groenland s’étend sur 2 166 086 km² de superficie, ce qui en fait la plus grande île du monde. Plus de 80% du pays sont recouverts d’une calotte glaciaire massive. Bien que situé entre le Canada et l’Islande, le pays entretient historiquement, politiquement et économiquement des relations étroites avec le Danemark.