Allemagne : le Ministère gère l’affaire des aciers inoxydables contaminés
Le Ministère fédéral de l'environnement (BMU) a annoncé la semaine dernière que plus de 150 tonnes d'acier inoxydable radioactif auraient été détectées dans des livraisons en provenance d'Inde, et ce dans plusieurs Länder d'Allemagne. Il tente de trouver une solution avec les entreprises concernées...
Les produits contaminés auraient été découverts, entre autres, en Basse-Saxe, Sarre, Rhénanie-Palatinat, Berlin et Mecklembourg Poméranie Occidentale. Les contaminations proviendraient de la refonte involontaire de sources de rayonnement de l'isotope radioactif du Cobalt 60, principalement fourni à l'Allemagne par trois fonderies indiennes - provenant en particulier de l'entreprise Vipras Casting de Bombai - sous forme de produits très divers.
La première des 19 découvertes de métaux contaminés depuis août 2008 concernait un container de barres d'acier inoxydable polluées qui rayonnait fortement à proximité du port d'Hambourg. Le séjour dans l'environnement des matériaux aurait, après 24 heures à peine, engendré une dose de rayonnement supérieure à un millisievert, qui représente la dose limite autorisée pour un citoyen lambda sur une année entière par le décret de protection contre les rayonnements. Dans le cas présent, selon une annotation interne du BMU, 5 tonnes de copeaux d'acier inoxydable ont dépassé la valeur limitée par la loi, de sorte qu'ils doivent être transférés à la Société de Service Nucléaire (GNS : Gesellschaft für Nuklear-Service).
Néanmoins, selon les informations données par les autorités responsables des Länder concernés, qui ont analysé ces matériaux, il n'y aurait cette fois pas de danger ni pour la santé de la population ou des collaborateurs des entreprises concernées, ni pour l'environnement. Pour la majeure partie des livraisons d'acier concernées, la contamination demeure inférieure au seuil limite. Les entreprises concernées ont renvoyé une partie de l'acier contaminé en Inde, et stockent le reste des matériaux contaminés, jusqu'à une décision des autorités allemandes concernant l'élimination sûre des matériaux.
Par ailleurs, les autorités ont annoncé que les produits contaminés étaient des produits en amont de chaîne, ferraille ou copeaux d'acier inoxydable, qui devaient continuer à être transformés en Allemagne, ainsi que des produits finis, comme des soupapes, pièces de fontes, câbles en acier inoxydable ou pièces de machines. Les produits ménagers ou produits d'usage quotidien ne seraient pas concernés. La situation n'aurait pas de conséquences dramatiques.
Les livraisons d'acier d'Inde couvrent des chaînes de distribution globales, et concernent beaucoup de pays. Ainsi il ne s'agit pas seulement d'un problème allemand. L'industrie métallurgique s'inquiète, car la menace de dommages économiques est réelle dans les domaines concernés, si une solution n'est pas rapidement trouvée. Le BMU a entamé des discussions avec toutes les parties concernées, afin d'étudier les solutions possibles. En outre, le BMU a pris des initiatives à l'échelle internationale, afin d'empêcher à l'avenir des livraisons contaminées en provenance d'Inde ou d'autres pays et d'éviter une augmentation latente de la radioactivité dans les biens de consommation.
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source : Spiegel